Die Schutzart (IP-Klasse) ist in der IEC-Norm und der europäischen Norm 60529 definiert und wird durch entsprechende Tests überprüft. Sie setzt sich aus den Buchstaben "IP" und zwei Ziffern zusammen. Die erste Ziffer gibt den Schutz des Produkts gegen das Eindringen von Staub und das Eindringen von Fremdkörpern (einschließlich Körperteile wie Hände und Finger) an. Dabei handelt es sich um eine Zahl von 0 bis 6, wobei die Ziffer 0 verwendet wird, wenn kein Schutz vorhanden ist. Je höher die Zahl ist, desto kleiner sind die Fremdkörper oder der Staub, denen das Produkt standhalten kann.
Die zweite Ziffer steht für den Widerstand gegen das Eindringen von Wasser. Dies kann eine einzelne Zahl von 0 bis 9 sein. Beide Ziffern können durch den Buchstaben X ersetzt werden, wenn nicht genügend Daten gesammelt wurden, um einen entsprechenden Schutzgrad zuzuordnen. Zum Beispiel entsprechen IP20 oder IP2X in der Regel den Mindestanforderungen für elektrische Produkte in Innenräumen.
IP20
Eine Standard-Innenraumbeleuchtung entspricht normalerweise der Schutzart IP20. Das bedeutet, dass eine Person keinen Stromschlag bekommen sollte, wenn sie einen Finger in eine vorhandene Öffnung der Leuchte steckt. Es ist kein weiterer spezifischer Schutz vorhanden.
IP23 – Schutz gegen Sprühwasser
Wenn ein Schutz gegen Wasser von oben erforderlich ist, ist IP23 die erste Wahl. Die Anforderung ist, dass nach Abschluss der Prüfung kein Wasser auf den elektrischen Bauteilen sein darf. IP23 = Schutz gegen fallendes Sprühwasser bis 60° im Lot.
IP44 – Schutz gegen Spritzwasser
IP3x/-4x bedeutet, dass die Leuchte keine Öffnungen haben darf, in die ein Fremdkörper mit einem Durchmesser von 2,5 mm/1,0 mm eindringen kann. Der Test wird mit einem Dorn des richtigen Durchmessers bei einer bestimmten Kraft (3N/1N) durchgeführt. IPx4 bedeutet, dass die Leuchte allseitigem Spritzwasser standhalten muss. Die Leuchte wird in der Regel mit einem Wasserablauf versehen, das verhindert, dass Wasser an die elektrischen Komponenten gelangt und zusätzlich dafür sorgt, dass eindringendes Wasser nicht in dem Leuchtenkörper anstaut.
IP54/IP55 – Schutz gegen Staub und Strahlwasser
Die Leuchte muss staubdicht sein, damit kein Staub eindringen und die elektrischen Komponenten oder die Isolierung beschädigen kann. Die Prüfung erfolgt in einer Kammer mit sehr feinen Talkum-Pulver. Die Schutzart IPx5 beinhaltet den Schutz gegen Strahlwasser (kein Hochdruck) und wird mit einem Schlauch (mit einer 6,5 mm Düse bei einer Wassermenge von 12,5 l/min) in einer Entfernung von 3 Metern getestet.
IP66 – Schutz gegen Staub und starkes Strahlwasser
Die Schutzart IP6x ist die höchste Klassifizierung gegen das Eindringen von Fremdkörpern und Staub. Die Leuchte muss vollständig gegen Staub und Unterdruck abgedichtet sein. Der Dichtungsdruck muss also so bemessen sein, dass ein Unterdruckausgleich verhindert wird. IPx6 kennzeichnet den Schutz gegen einen starken Wasserstrahl (z.B. bei starkem Seegang oder starker Wasserstrahl aus Feuerwehrschlauch). Es handelt sich hierbei um Leuchten, die häufig mit einem Druckschlauch gereinigt werden oder die auf Booten montiert und den Wellen direkt ausgesetzt sind. Zusätzlich zum hohen Dichtungsdruck zum Schutz gegen Staub wird eine mechanische Kraft angewendet, um sicherzustellen, dass die Leuchte nicht durch hohen Druck oder Wasservolumen geöffnet werden kann. Dies betrifft sowohl die Verformung der Leuchtenabdeckung als auch die Funktion der Befestigungsclips. Die Prüfung erfolgte mit einem Schlauch (mit einer 12,5 mm Düse bei einer Wassermenge von 100 l/Min.). Nach Abschluss der Prüfung darf kein Wasser in die Leuchte eingedrungen sein.
IP67 – Schutz gegen Staub und zeitweiliges Untertauchen
Diese Schutzart entspricht der Schutzart IP66, sollte aber auch nach 30 Minuten in 1 Meter Tiefe noch wasserdicht sein und dem Unterdruck standhalten. Hinweis: Leuchten der Schutzart IP67 bestehen nicht unbedingt den Test der Schutzart IP66.
IP68 – Schutz gegen dauerhaftes Untertauchen (Wasserdicht)
Diese Schutzart wird in der Regel für die Unterwasserbeleuchtung von Schwimmbädern und die Beleuchtung von Innenbecken verwendet.